Smáli se jí na výcviku, dokud velitel nezbledl, když uviděl tetování na její lopatce…
Na cvičiště přišla v obnošeném tričku, s ošoupaným batohem a nízko svázanými vlasy, takže působila dojmem obyčejné ošetřovatelky, která se ztratila. Nováčci to považovali za směšné. „Armáda teď nabírá dobrovolníky ze zákulisí,“ smáli se.
V jídelně k ní Derek přistoupil s tácem a hlučně ho postavil na stůl. „Hej, ztracená,“ řekl dost nahlas, aby to všichni slyšeli. „Tohle není charita.“ Odsunul svůj tác a potřísnil jí t
Při rozcvičce do ní Lance hrubě strčil ramenem. Zakopla a spadla do bláta. „Co je s tebou, Mitchi? Chceš vytírat podlahu?“ — jejich smích zaplnil vzduch. Olivia vstala, oprášila si ruce a pokračovala v běhu, aniž by řekla jediné slovo.
Při orientačním cvičení jí Kyle vytrhl mapu z rukou a roztrhl ji na dvě části. „Uvidíme, jak si poradíš bez ní,“ řekl. Útržky mapy se rozletěly. Ona šla dál, aniž by zpomalila.
V bojové simulaci na ni Lance zaútočil. Popadl ji za límec a hodil o zeď. Její tričko se roztrhlo a odhalilo staré černé tetování na lopatce.
Nastalo absolutní ticho, když k Olivii přistoupil plukovník, bledý jako stěna…
Tetování na lopatce Olivie nebylo jen ozdobou; byl to hluboce osobní a mocný symbol.
Nápis a obraz vyrytý do kůže, skrytý pod obyčejným oblečením, v ten okamžik otřásl celou atmosférou výcviku. Plukovník se třesoucími se prsty naklonil nad Oliviino rameno a zkoumal černé linie tetování.
Byl to složitý motiv: orel s roztaženými křídly, obklopený starodávnými vojenskými symboly.
On to tetování znal. Věděl, že patří tajné elitní jednotce, brigádě speciálních sil, jejichž členové často vyráželi na mise za hranice — na operace, o kterých vědělo jen pár vyvolených.
Olivia nebyla obyčejná nováčka. Byla vyslána pod krytím, aby prověřila odolnost vojáků vůči ponížení a tvrdým zkouškám.
Plukovník, když si uvědomil, že jeho vlastní tajemství je teď odhaleno, se narovnal. V očích mu zazářil obdiv a respekt. Nebyla to obyčejná ošetřovatelka, ale žena zocelená temnotou, připravená udělat cokoliv, aby ochránila svou zemi.