Na větvi stromu, která se ponořovala do vody, visely poloprůhledné váčky připomínající vejce s pevnou skořápkou. Některé z nich byly velké jako fotbalový míč a uvnitř se zdálo, že se něco hýbe

Místní byli v šoku, když zjistili, co to ve skutečnosti je

Běžné letní ráno v Oklahomě se proměnilo v senzaci, když si rybáři při procházce kolem jezera McGee Creek všimli něčeho podivného: z kořenů stromů přímo ve vodě visely poloprůhledné váčky připomínající vejce s pevnou skořápkou.

Některé z nich byly velké jako fotbalový míč a uvnitř se zdálo, že se něco pohybuje…

Vědci však spěchali uklidnit znepokojenou veřejnost. Záhadné váčky nebyly vejci ani mimozemskými tvory, ale dávnými organismy nazývanými mechovky (Bryozoa).

Tyto drobné bezobratlé živočichy obývají Zemi už stovky milionů let — dávno před tím, než se objevili dinosauři.

Mechovky jsou koloniální živočichové, přičemž každého jednotlivce nazýváme zooid. Žijí společně v rosolovitých shlucích obklopených pevnou blánou a fungují jako jeden organismus.

Nemají srdce ani plíce, ale mají úžasnou schopnost reagovat na podněty a čistit vodu.

Je překvapivé, že právě takové kolonie si nyní oblíbily kořeny stromů v jezeře. Vědci vysvětlili, že přehrada pro ně vytvořila ideální prostředí — čistou vodu, vhodnou teplotu a dostatek potravy.

Mechovky se živí mikroskopickými řasami a bakteriemi, čímž vodu filtrují a zlepšují její kvalitu.

Tyto organismy jsou hermafroditi — mají samčí i samičí pohlavní orgány, takže se dokážou klonovat.

V příznivých podmínkách uvolňují speciální buňky — statoblasty, z nichž vznikají nové kolonie. Jsou to opravdoví mistři přežití.

Vědci dodali, že výskyt mechovek je dobrým znamením. Jsou velmi citlivé na znečištění, takže jejich přítomnost svědčí o zdravém ekosystému jezera.

Navíc jsou zcela neškodné — jak pro člověka, tak pro zvířata.

Takže pokud v létě uvidíte ve vodě záhadné rosolovité koule, nemějte strach.