Nikdy jsem neměla s mou sestrou Mirou jednoduchý vztah. Ona byla ta společenská, ta oblíbená, ta „dokonalá“. Já byla ta, která šla vlastní cestou, studovala, pracovala, budovala si život bez závislosti na komkoli. Mira to navenek respektovala, ale pokaždé, když se naskytla příležitost, dokázala mi dát najevo, že podle ní jsem něco udělala špatně.Na její svatbě se to projevilo v plné síle. Seděla jsem v nejzapadlejším koutě sálu, u stolu číslo 12 – tam, kde se střídal zápach kuchyně, kde číšníci přebíhali jako vlaštovky v hnízdě, kde nikdo z „důležitých“ hostů nechodil.

Viděla jsem, jak Mira září v centru pozornosti. Pokaždé, když kolem procházela, dokázala mezi řečí utrousit nějakou narážku na můj soukromý život. Nejčastěji téma rozvinula před ženichovými příbuznými – přesně před těmi, které chtěla ohromit.

„Moje sestra je moc vybíravá,“ říkala s hraným povzdechem. „Proto je pořád sama.“
„Podívejte, jak je krásná. A přitom… žádný ženich v dohledu.“
„Asi čeká na prince, jinak si to neumím vysvětlit.“

Hosté se smáli z povinnosti, další mě litovali a teta vedle mě dramaticky vzdychala nad „osudem dnešních žen“.

A pak hodila kytici.
Ne ke mně – schválně daleko ode mě, tak okatě, že se téměř polovina žen rozesmála. A Mira to završila teatrálním oznámením:
„Sestra si ještě počká.“

V tu chvíli jsem měla chuť odejít. Šaty jsem cítila jako brnění, které mě tížilo, a každou minutu jsem plánovala únik kuchyní. Už jsem se zvedala, když za sebou zazněl ten hlas.

Tichý, pevný, hluboký.
„Předstírej, že jsme pár. Slibuji, že toho bude litovat.“

Otočila jsem se. A viděla ho.

Muž, který vypadal jako vystřižený z reklamy. Vysoký, sebejistý, elegantní. Oči hnědé, hluboké, tak klidné, že kontrastovaly s chaosem v místnosti. V ruce držel sklenku, ale nenápadně ji položil na stůl, jako by tím uzavíral nějaký nenapsaný obchod.

„Leone,“ řekl tiše. „Bratranec ženicha.“

Aniž by mě nutil, přisunul si židli vedle mě. Položil ruku na opěradlo mé židle – ne vlastnickým, ale ochranným gestem. A sálem se rozběhl šepot.

Lidé, kteří mě před chvílí ignorovali, se najednou dívali. Někteří zvedli obočí, jiní si mezi sebou šeptali. Lidé od stolu číslo 1 po stolek u DJ pultu.

A pak jsem uviděla Miru.

Stála u baru s dokonalým úsměvem připraveným pro další fotku, ale když nás spatřila, její obličej ztratil barvu. Ruce jí křečovitě sevřely sklenku. Pomalu vykročila směrem k nám, jako by se chtěla ujistit, že to, co vidí, není jen odrazem světel.

„Kdo… kdo jsi?“ zeptala se nejistě, když dorazila k našemu stolu.
„Leone,“ zopakoval muž a podal jí ruku. „A pokud vím, jsem tvůj příbuzný. Ale dnes večer jsem tady kvůli ní.“
A podíval se na mě. Pomalým, klidným pohledem, který Miru rozhodil.

Následovalo ticho, které všechny hosty přimrazilo. A pak se to stalo.

Leone se ke mně mírně naklonil, políbil mě na spánek – ne teatrálně, ale něžně – a pronesl větu, která otřásla celou svatbou:

„Nesmírně si vážím žen, které se umí postavit samy za sebe. A ona je ta nejvíc fascinující žena v celé místnosti.“

Mira polkla.
Teta vedle mě zůstala s otevřenou pusou.
Hosté se začali otáčet, zmateni i zvědaví.

A Leone pokračoval, tentokrát tišším hlasem určeným jen pro mě:
„Nech mě to srovnat. Ty neuděláš nic. Jen se dívej.“

Načež vstal, zvedl sklenku a zamířil doprostřed místnosti. Všichni ztichli, DJ stáhl hudbu a oči všech se obrátily k němu.

„Chci říct pár slov,“ oznámil. „O člověku, kterého si neskutečně vážím.“

A celé místnosti začal vyprávět o ženě, která seděla u stolu číslo 12. Ne jménem, ale o jejích vlastnostech. O tom, že inteligence a charakter mají větší hodnotu než okázalost. O tom, že některé ženy se nemusí předvádět, aby byly výjimečné. O tom, že síla není v tom být středem pozornosti – ale ustát ticho, když všichni mlčí.

Mířil tím na Miru tak přesně, že ani nevěděla, jak reagovat.

Když skončil, lidé tleskali. Skutečně tleskali. A moje sestra, která celou noc stála v centru pozornosti, najednou zmizela v davu jako nepatrná součást dekorace.

Ale to nebyl konec.

Až mnohem později jsem se dozvěděla, kdo Leone doopravdy je.

Nebyl to obyčejný bratranec ženicha.
Byl to majitel firmy, která sponzorovala celou svatbu. Muž, jehož rodina měla vliv, peníze, jméno i moc.

A co bylo nejdůležitější?
Byl to muž, kterého si Mira zoufale přála pozvat – a který ji ignoroval.

A když viděl, jak se ke mně chová, rozhodl se jednat.

Od té noci si mě Mira přestala dobírat. Ne proto, že by pochopila.
Ale proto, že všichni v místnosti viděli, jak se obrátilo její ponižování proti ní.

A já?
Poprvé za dlouhou dobu jsem se necítila neviditelná.