Sobota přišla rychleji, než jsem čekala. Celý týden jsem pozorovala Marthu, jak si doslova vychutnává představu mého ponížení. Telefonovala příbuzným, teatrálně vzdychala, šeptala dost nahlas, aby to každý slyšel: „Ano, chudák Mark… Ano, zničila ho… Ne, neví, do čeho jde… Přijďte se přesvědčit sami.“
Mark mlčel. Viděla jsem v něm boj, ale ještě ne odvahu. Nezlobila jsem se. Některé věci si člověk musí prožít, aby pochopil, na čí straně má stát.
V poledne se před domem začala shromažďovat auta. Drahá i levná. Rodina ze všech stran. Smích, zvědavost, tlumené poznámky. Martha vystoupila jako královna – kabelka v ruce, triumf v očích. Podívala se na mě, jako by už viděla můj konec.
„Tak pojďme,“ pronesla. „Ať to máme za sebou.“
Kolona se rozjela. Smích cestou slabnul, ale Martha se smála nejhlasitěji. Někdo se ptal, zda máme tekoucí vodu, jiný, jestli máme zamykat dveře i ve dne.
Adresa, kterou jsem jim dala, nebyla na jihu ani na severu města. Ležela přesně tam, kde si Martha nikdy nepředstavovala, že bych mohla patřit.
Když jsme zabočili do ulice, smích začal slábnout. Když jsme dojeli k bráně, umlkl úplně.
Žádné rozpadající se domy. Žádné blikající lampy. Před nimi stála moderní budova s čistými liniemi, velkými okny a pečlivě upravenou zelení, jakou by nezahanbil žádný architektonický časopis. Ocelová brána se tiše otevřela.
Martha vystoupila pomalu, rozhlédla se. Oči jí kmitaly, hledaly chybu.
„To… to je omyl,“ vydechla.
„Není,“ odpověděla jsem klidně.
Vytáhla jsem klíče. Elektronické. Brána se za námi zavřela. Všichni stáli jako přikovaní.
„Vítejte u nás doma,“ řekla jsem.
Uvnitř byl prostor otevřený, světlý, vzdušný. Klimatizace tiše chladila. Kuchyně byla větší než celý dům, ve kterém Martha vládla strachem. Na stole čekalo pohoštění z cateringu, který jsem objednala dávno předtím, než Martha přišla se svým „divadlem“.
„Elena…“ zašeptal někdo z příbuzných.
Martha se snažila mluvit, ale hlas jí selhal.
„Jak… jak jste si tohle mohli dovolit?“
Poprvé jsem viděla Marka, jak se narovnal a zvedl hlavu.
„Ne MY,“ řekl pevně. „ELENA.“
Martha se k němu otočila. „Co to meleš?“
Vzala jsem si slovo, klidně, bez zvýšeného hlasu.
„Ty letáky jsem nechala schválně, Martho. Věděla jsem, že je najdeš. Věděla jsem, že si vytvoříš příběh, ve kterém budu parazit, nula, přítěž.“
Pár kroků ke stěně, kde visel zarámovaný certifikát.
„Pracuji v developerské firmě, ne jako sekretářka. Jako projektová manažerka. Tenhle dům je součástí pilotního programu. Koupila jsem ho se slevou, protože jsem vedla celý projekt.“
Martha zbledla.
„A těch 800 dolarů, kterými jsi pohrdala?“ dodala jsem. „Byly moje. Ne Markovy. Já jsem platila nájem u tebe. Financovala půlku oprav, které sis přivlastnila.“
Ticho v místnosti bylo těžké, dusivé. Přesně takové, jaké jsem cítila dva roky.
„Pozvala jsi rodinu, abys mě ponížila,“ řekla jsem klidně. „Tak jsem je pozvala taky. Aby viděli pravdu.“
Mark udělal krok vpřed. Vedle mě.
„Dva roky jsi Elenu ponižovala. Dva roky jsi mě přesvědčovala, že bez tebe nic nezvládnu. Končí to dnes.“
Martha otevřela ústa. Zavřela je. Poprvé neměla co říct.
Oslava pokračovala. Lidé šeptali, gratulovali, někteří se omlouvali. Martha seděla stranou, malá, zlomená, bez publika.
Nepotřebovala jsem triumf. Stačilo mi vidět Marka, jak se poprvé nadechl bez strachu.
Protože někdy si lidé myslí, že organizují váš pád. A přitom vás jen dovedou na místo, odkud už není kam ustoupit.