Tento příběh není filmový scénář. Není to městská legenda. Je to skutečná noční můra, kterou přežila mladá žena v divočině amerického státu Montana. A všechno to začalo jako obyčejný den.
Laura Hartmanová, 29letá instruktorka jógy a vášnivá milovnice turistiky, se rozhodla strávit den sama v přírodě. Oblast kolem Grange Creek znala dobře – bylo to její „svaté místo“, kam utíkala před městským hlukem. Ale toho dne skrývalo lesní ticho nebezpečí, které číhalo za každým stromem.
Brzy odpoledne si Laura všimla něčeho neobvyklého: čerstvé stopy v blátě. Velké. S hlubokými škrábanci. Očividně patřily medvědovi. Ale myslela si, že už je dávno pryč, a pokračovala po stezce dál. Nic ji nevarovalo, že každý krok ji přibližuje k nejděsivějšímu okamžiku jejího života.
Asi o hodinu později se ticho stalo ohlušujícím. Ani pták, ani šustnutí. A pak — zapraskání za ní. Otočila se… a uviděla ho.
Obrovský grizzly. Tmavě hnědý, skoro černý. Svalnatý, mocný, s očima plnými něčeho, co nikdy nezapomene — loveckého instinktu. Nebál se. Pozoroval ji.
A pak se k ní začal přibližovat.
Bez přemýšlení se Laura rozběhla. Proplétala se mezi stromy, skákala přes větve, srdce jí bilo jako šílené. Ale medvěd nezůstával pozadu. Šel za ní s chladným odhodláním.
A tehdy ho uviděla — vysoký, starý strom s nízkými větvemi. Jediná šance na záchranu.
Šplhala nahoru ze všech sil. Kůra jí trhala kůži na rukou, nohy měla plné škrábanců. Ale dostala se dost vysoko. Nebo si to aspoň myslela.
Pod ní se medvěd zastavil. Postavil se na zadní. Přiblížil se ke stromu… a začal lézt!
Ano, grizzlyové dokážou lézt na stromy — zejména pokud jsou hladoví, podráždění… nebo pokud se cítí vyzváni. Tenhle medvěd neváhal. Každý jeho pohyb byl hrozbou. Větve praskaly pod jeho vahou. Laura neměla kam utéct. Už nebyl prostor výš.
Zakřičela. Ze všech sil.
A pak — dvě rány přerušily ticho.
Medvěd se zastavil.
Pak pomalu začal slézat dolů. Z lesa vyšel muž s puškou — strážce parku Jim Barton. Byl zrovna na obhlídce s terénním vozidlem, když uslyšel křik. Bez zaváhání vjel do lesa, vystřelil do vzduchu — a odehnal šelmu.
Laura pomalu slezla ze stromu. Krvavá. Třesoucí se. Ale — živá.
Tento příběh obletěl celé USA. Dívka sama v divočině, uvězněná na stromě, medvěd leze za ní. Stalo se to doopravdy. Žádné triky, žádný scénář. Jen instinkt přežití… a trocha štěstí.
Dnes Laura už sama do lesa nechodí. Přednáší o bezpečnosti v přírodě. A když někdo řekne:
„Medvědi se bojí lidí,“
podívá se na něj a řekne:
„Ne, když jsi sám. Ne, když visíš na větvi a on leze za tebou.“
Některé momenty nikdy nezapomeneme. Toto byl jeden z nich.