Zimní den byl tichý a chladný. Strojvedoucí jel po své obvyklé trase – všechno se zdálo být stejné jako vždy. Ale najednou jeho pozornost upoutalo něco neobvyklého: přímo na kolejích stála smečka vlků.

Neutekli, neschovali se v lese, jak to obvykle dělají šelmy, když zahlédnou vlak. Naopak – vlci jako by záměrně zatarasili cestu. Jejich jantarové oči zářily ve světlech reflektorů a postupně vyli jeden po druhém tak hlasitě a táhle, že se strojvedoucí polekal.

Instinktivně stiskl brzdu. Kola zaskřípala, vlak ještě několik metrů pokračoval setrvačností a jeden z vlků se málem dostal pod kola. Ale ani poté zvířata neustoupila. Stála na kolejích a nedovolila ocelovému kolosu pokračovat dál.

Strojvedoucí si nejdřív pomyslel, že se vlci zbláznili, nebo že jsou hladoví a chtějí zaútočit. Ale pak přimhouřil oči, snažil se rozpoznat, proč přesně vlci stojí na trati.

A tehdy si všiml: přímo na kolejích, mezi bílým sněhem, leželo něco zvláštního a neobvyklého

Na kolejích ležel muž v bílém oblečení, nehybný, jako v bezvědomí.

Strojvedoucí vyskočil ven. Mrazivý vzduch ho udeřil do tváře. Vlci se ho ani nedotkli – naopak, rozestoupili se a pustili ho k ležícímu.

Zdálo se, že zvířata chápou: tento člověk je pro ně důležitý a právě kvůli němu zastavili vlak.

Když se strojvedoucí sklonil, nahmatal puls. Muž byl naživu, ale sotva dýchal. Probral ho, třel mu ruce, kontroloval dech. Zraněný s námahou otevřel oči, rty se mu chvěly zimou, ale dokázal zašeptat několik slov:

— Oni… mě zachránili…

Ukázalo se, že muže se skutečně někdo pokusil zbavit života. Několik lidí ho zbilo a hodilo přímo na koleje, spoléhajíce, že nejbližší vlak vše dokončí.

Ale vlci, jako by vycítili nebezpečí, se shromáždili do smečky a postavili se na trať, aby ho chránili až do konce.

Strojvedoucí zavolal o pomoc vysílačkou. Do příjezdu záchranářů přikryl muže vším, co našel v kabině – starou dekou a vlastní bundou. Vlci zatím celou dobu zůstávali poblíž, seděli u něj a ostražitě sledovali každý pohyb.

Když přijeli lidé, aby muže odvezli, smečka pomalu odešla do lesa. Jejich mise byla splněna.